红彤彤的辣椒，曾经是官底镇成千上万民众的希望与梦想；曾经有多少百姓因种植辣椒而发家致富，盖起了小洋楼，过上了幸福生活；曾经也有更多的人因种植或贩卖辣椒而痛哭流涕，甚或血本无归。
事情的来龙去脉还得从三十多年前的上世纪八十年代说起：在改革开放之初，国家虽然包产到户，大力提倡老百姓自主经营、自由发展，然而广大百姓深受文革左的思想的束缚，而不敢自由发展，一方面是怕党的政策再杀出个回马枪来；另一方面，广大百姓就像长期被裹缠的小脚，一旦放开了便不会走路。直到年前后，才有本镇薛广石、王孝义等有识之士分别从宝鸡蔡家坡引来秦椒新品种，从大荔引进西瓜新品种，在官底镇范围内逐步推广。随后，在镇政府、镇党委的大力支持下，镇农技站指派各村农业技术员精心指导本村辣椒下籽、育苗、施肥、防虫、灌溉、日常作务以及成品辣椒的烘焙。可谓是无微不至、煞费苦心。当年即取得大丰收、大喜悦。
一时之间，整个官底镇沸腾了。长期饱受贫穷折磨及生活煎熬的人们在腰包鼓涨之后便出手阔绰、肆意消费。官底街道的集市交易由此而空前繁荣、生意鼎盛。昔日宽阔的街道此时也因人潮涌动、川流不息而变得异常狭窄拥堵。卖吃食、卖布匹、卖鞋袜服装、卖日用百货的更是成倍成倍地增加。甚至于官底街道还破天荒地开起了“红辣椒歌舞厅”和“电玩游艺厅”。人们一夜之间简直都疯了，长期经受物质匮乏之苦的人们今天买洗衣机，明天买电视机，随后也买了录音机、自行车和电风扇；平时抽“猴上树（平猴）”香烟的人们转眼间就变成了“钟楼”甚或“窄板”；以前结婚坐马车、手扶车的新娘子一晃间坐上了吉普车甚或桑塔纳。小伙子们人五人六的骑上了轻骑车，穿上了花衬衫，抹上了头油，吹起了口哨，更有甚者油光可鉴、笑容可掬的去红辣椒歌舞厅灯红酒绿、寻欢作乐，用他们当时的行话来说就是“咱这吃惯了苞谷糁、面条的嘴也喋它个一半回羊肉泡”！
面对此情此景，上了年纪的老人们，都异口同声的嘟囊：“辣子成了耍辣子，辣子瞎了屙辣子”、“唉，娃们也太烧包了，看有多少羊给吆不到山里去咧？看把他们都张狂成怂了！”年轻人都耻笑老人有钱不会花，有福不会享。他们依然大吃大喝、我行我素。
在辣椒产业鼎盛发展、集市贸易空前繁荣的背后，一些潜在的不良因素和骄傲情绪却在悄悄滋生。官底镇的干辣椒因量大、色红、质优，而招引来了客商如云，鼎盛之时仅官底街道就驻扎了三十多个收购点，仅保王大队一个不足千户的村落也驻扎了十几家客商，辣椒的收购异常火热，让人感觉到咱官底的辣椒就是皇帝的闺女不愁嫁。由此好多黑心的“二倒毛”及愚昧的百姓便试图掺杂使假、胡作非为。
其中比较典型的就是“辣椒掺水”一事。在辣椒烘焙完后，一般都是晚上出炉，然后放在房檐下或院子中间的木架上让适当泛潮（这个程序是正规程序，因为刚出炉的辣椒特别的酥脆，一旦直接入包立时就会粉身碎骨）。有些心沉的人就想着给掺更多的水，但刚烤熟的辣椒压根就不吸水，泼上去多少水还往下流多少水。有人便使出了更坏的心眼，将烧滚的开水往辣椒堆子上浇，干辣椒闭合的毛孔遇见开水顿时张开，待吸足水份自动闭合。用开水泼过的干辣椒虽然自重很大，但摸起挺干，堪称“一包水”。更有甚者，还把半截子砖和石头疙瘩塞进辣子包，为了压秤。整得好多大客商丢盔弃甲、债台高筑；“辣椒自燃”事件更是何等惨烈、何等耻辱！
次年，辣椒收购季节整个官底街客商寥寥、门可罗雀。再好的辣椒都没人敢收，唯恐吃亏上当。可怜的百姓把辣椒从八九月份积压到春节也脱手不了的是大有人在，尤其是腊月二十以后好多人为了腾出家里的地方，就把卖不出手的次品辣椒拿到村外或城壕空地去焚烧。一霎时，烟雾弥漫，呛得人捶胸顿足、痛不欲生。呛得人开口乱骂“失塌先人的，把辣子当逑着种呢！”
从此，红彤彤的辣椒及火热的收购场面在官底镇乃至渭北一带便声名狼藉、销声匿迹。可怜而愚昧的百姓搬起石头砸了自己的脚却浑然不知。唉，可悲呀！
注
1、官底镇，位于蒲城、富平、临潼、渭南四县交界的四县庙之南，归渭南市临渭区管辖。
2、二倒毛，即二倒贩子。
王渭锋，男，年8月生，渭南市临渭区人，年毕业于陕西广播电视大学经理信息管理专业。系西安市作家协会会员、陕西散文学会会员、渭南市红楼梦学会会员、中国陕菜网特约撰稿、中国书法品评网特约撰稿、中国西部网络作家协会会员。
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